Studiekosten worden gedefinieerd als alle kosten die een gezin heeft om de kinderen te laten deelnemen aan het secundair onderwijs. Het gaat dan om schooluitrusting, vervoerskosten, schoolactiviteiten van één dag of meer, steunactiviteiten en facultatieve uitgaven.
Ouders betalen gemiddeld 978 euro per schooljaar, waarvan 68 % naar schooluitrusting gaat. Hoe hoger de graad, hoe hoger de kost. Er is een duidelijk verschil naargelang de onderwijsvorm, waarbij het KSO aanzienlijk duurder is.
Voor dit onderzoek werd een steekproef van 100 scholen getrokken. 2610 gezinnen namen deel aan de initiële surveyenquête en 624 aan de vervolgenquête.